Биоэнергия - энергия, поступившая от солнца, запасенная в растениях и животных в химической форме. Ее можно еще назвать - биомасса. На протяжении всего развития нашей цивилизации - это главный вид топлива, еще со времен, когда сжигалась древесина для приготовления пищи.

По настоящее время использование биомассы было не так распространено, т.к. для промышленных масштабов используются традиционные виды топлив, имеющие низкую себестоимость на единицу произведенной энергии. Но в свете событий в мировой энергетике, она как и прежде будет играть значительную роль.

Биомассу считают возобновляемой, так как на пополнение запасов не требуется много времени, чем на образование традиционных видов топлива, таких как уголь, нефть, газ. На сегодня существует много источников биомассы: сельскохозяйственные отходы, твердо-бытовые отходы жизнедеятельности городов, отходы лесной промышленности, и т.д.

Влияние на окружающую среду является важным отличием биомассы от ископаемых топлив. В процессе гниения большая часть химических веществ, входящих всостав растения, освобождается и попадает обратно в атмосферу. Тогда как ископаемые виды топлива в результате горения выделяют все те вещества, которые накапливались в земле миллионами лет.